一般財団法人こゆ地域づくり推進機構（宮崎県児湯郡新富町、代表理事：齋藤潤一、以下こゆ財団という）は、アートの力で地域に活力を創造するアートまちづくり事業を令和3年度より開始した。
その第一弾として、宮崎県新富町では初となる公式キャラクター「おとみちゃん」がデビューし、2021年4月24日に新富町内でお披露目。「おとみちゃん」は、最初からスターではなく”子どもたちといっしょに成長する”をコンセプトとするキャラクターで、誕生の過程には町内の子どもたちがワークショップを通じてイメージづくりや衣装、小物の創作にも携わった。
今後は町内外のさまざまなシーンで活動しながら、子どもたちといっしょに成長していく予定で、「おとみちゃん」の活動に注目したい。
宮崎県新富町の公式キャラクターとしてデビューした「おとみちゃん」
◆公式キャラクター プロフィール◆
・名前：おとみちゃん
・新富町在住の女の子
・得意なこと：裁縫・乗馬
・好きなこと：お洒落をすること・サッカー観戦・お手紙を書くこと
・苦手なこと：人前に出ること
・性 格 ：優しい・泣き虫・はずかしがりや・好奇心が強く「なぜ？なぜ？なぜ？」と答えを探すのが好き
◆公式キャラクター 特徴◆
・宮崎県新富町では初となる公式キャラクター
・「子どもたちといっしょに成長する」コンセプト
・イメージづくりや衣装、小物などの創作に町内の子どもたちが関与
こゆ財団は、世界中に着ぐるみを届けているクリエイティブファクトリーのKIGURUMI.BIZ株式会社と、令和2年年7月1日に芸術まちづくりに関する包括連携協定を締結した。
これは地方創生とクリエイティブの最前線で活動する２社が経験やノウハウを持ち寄り、食と農にまつわる宮崎県新富町の歴史・伝統を物語として国内外に発信することで、SDGs項目11「住み続けられるまちづくりを」達成に貢献するための取り組みとなる。
この協定締結をきっかけに、こゆ財団はKIGURUMI.BIZ、新富町役場と連携し、令和2年12月より町内の子どもたちを対象としたワークショップを開始。公式キャラクターのカラーなどのイメージづくりから、キャラクターが身につける衣装や小物の創作に子どもたちが関与する機会をつくってきた。
今回デビューする「おとみちゃん」は、そんな子どもたちの夢や願いが込められたもので、子どもたちと同じ目線で暮らし、学び、夢を追いながら、一緒に成長していく友達としてのキャラクターとなっている。
