2022年２月、神奈川県藤沢市から夫の天谷浩彰さんとともに、栃木県塩谷町に移住した渡部幸恵さんは、移住前から勤務している都内の法律事務所でテレワークをしながら、理想の暮らしを楽しんでいます。塩谷町を移住先に選んだきっかけやこの町の魅力、今後の夢などについて伺いました。
まず、自己紹介をお願いいたします。
渡部幸恵と申します。都内の法律事務所で事務の仕事をしています。出社するのは月に2回ほどで、あとは在宅勤務です。（幸恵さん）
天谷浩彰です。鍼灸師をしながら、アーティスト活動をしています。塩谷町に移住してからちょうど1年半になりました。（浩彰さん）
塩谷町でのテレワークはいかがですか？
満員電車での通勤がなくなり、肩こりやストレスがなくなりました。また、車や電車などの人工的な音はほとんどなく、代わりに、風や川の音、虫や鳥の声を聞きながら仕事をしています。移住したばかりの頃は、まだ肌寒い季節でしたが、春の陽射しを感じられるのが心地よくて縁側で仕事をしていました。（幸恵さん）
塩谷町を選んだきっかけについて教えてください
夫の友人が仕事の関係で塩谷町に移住し、約築160年の古民家に暮らしているのですが、そこに遊びに行くうちに、夫が元気になっていくのを目の当たりにしたのです。それに、その古民家の大家さんが面白い方で、「竹細工をしてみたい」と言ったら、30分後に竹を３本切り出して軽トラックで運んできてくださいました。町の人のあたたかさやおもしろさに触れ、また、自然豊かな環境に驚きつつも、すてきだなと思いました。
尚仁沢湧水の水がきれいで美味しいことも魅力でした。私の地元も水がきれいなので、縁を感じたんです。何よりも、森に囲まれ、隣に畑があり、家族と動物たちとゆったり安心して暮らせる、私たちが思い描いていた家が見つかったことが大きなきっかけになりました。（幸恵さん）
自然の豊かさに力をもらえることを実感し、自然界には全てのものが準備されていて、それを豊かに味わえる場だと感じました。（浩彰さん）
塩谷町に移住して、乗り越えたことはありますか？
妻は、移住前はご近所さんと仲良くなれるか心配していました。でも、町の方々が快く迎え入れてくれて。役場の方にこの土地を紹介していただいたのですが、私たちが引っ越してくるかもしれないと周知してくださったと思いますし、私たちもご近所に挨拶に行きました。（浩彰さん）
塩谷町の魅力を教えてください。
人の温かさです。私たちは移住して1年ちょっと経った2023年5月に、自宅と庭、そして畑で結婚式を行いました。手作りの結婚式です。その結婚式に出席してくださった半分は町の方。夫のアイディアで、結婚式のお料理は全て、お世話になった方々にお願いしました。また会場のセッティングや当日のあれこれ…本当にたくさんのご協力をいただきました。そういった人のあたたかさや、自由な空気などこの町の世界観を味わい尽くす結婚式ができたと思います。（幸恵さん）
人の温かさを感じたエピソードはありますか？
先ほどの結婚式に加え、私たちが塩谷町に住み続けられるように、空き家の情報を教えてくれた友だちがいます。また、実家の土地を私たちに貸せないかと奔走してくれた友だちもいます。人とかかわり、人とつながり、人に助けられて生きていく。その先に新たな自分が見えてくるのだと気づかされました。（幸恵さん）
今後、どのような暮らしをしたいですか？
今は黒猫の「くぅちゃん」と、白ヤギの「はなちゃん」と暮らしているのですが、馬や鳥とも暮らしたいですね。また、朝起きて、実っている果物やハーブをつまみながら畑を散歩する。季節の移り変わりを味わい、自然の恵みをいただき、幸せを感じて暮らす。そして今以上に自分たちのフィールドを愛するものでいっぱいにしたいです。
塩谷町は自然に恵まれているので、自分の手で何かを作り出していきたいとも思っています。梅干し、味噌、豆腐、しょうゆ、甘酒、服、竹細工など、作りたいものはたくさんあります。私だけでなく、楽しいと思えること・ものを自分で作り出す人たちが増えたら、より幸せに生きられると思うし、この町はそんな挑戦ができる町だと思います。（幸恵さん）
お二人にとっての塩谷町での幸せのカケラは何ですか？
ここは、世界を存分に味わえる場だと思います。季節によって、ウグイス、カエル、ヒグラシ……と聞こえてくる音の変化が楽しめる。縁側から見える木々や季節ごとに咲く花の違いも楽しいです。毎日見たいものを見て、自分がやりたいことをためらうことなくできるから、今ここで暮らしていることが幸せなのだと思います。（幸恵さん）
僕は自由に生きたい人間。ここにいると、その自由さを受容してくれる気がします。自然を自由に、美しく、アーティストとして創造できるなんて、最高ですよね！（浩彰さん）
移住を考えている方へ、メッセージをお願いします。
自然の移り変わりを感じ、畑の芽生えを観察して喜んだり、実りに感謝したり、季節ごとの音や香りを楽しんだり、日々幸せを感じて味わう生活は、実は心の底から望んでいたものでした。自分の心の声を聴き、自分が心の底から本当にやりたいことをやる。「自分が幸せだと感じること」を大切にしてほしいと思います。（幸恵さん）
塩谷町の施設やお店に行って、町の人たちと交流してください。移住したい方はウェルカムです。ぜひ、私たちの家に来てください！（浩彰さん）
▼天谷浩彰さん・渡部幸恵さんのインタビュー動画はこちら
https://youtu.be/nJQUn8Qk45Q?si=qIAH9vBwcEGAddhp
▼【栃木県塩谷町公式移住PR動画】塩谷ぴーすはこちら
https://youtu.be/bMcf8zR8XGk?si=fS8u_Hvsa1H3aBzz
▼【塩谷町移住定住支援サイト】塩谷ぴーすはこちら
https://shioya-peace.jp/
